Die Schneeheide (Erica carnea), eine Vertreterin der Heidekrautgewächse, wächst vorrangig in Gebirgs-Kiefernwäldern der Kalkalpen und des Alpenvorlandes. Eher selten ist sie im Bayrischen Wald oder im Fichtelgebirge zu entdecken. Für das Bundesland Sachsen beschränkt sich ihr Vorkommen im wesentlichen auf das Vogtland und dort speziell auf die Gegend um Bad Brambach. Es handelt sich um einen 15-30 cm hohen Zwergstrauch mit immergrünen, stachelartigen Blättern. Die Blüten werden bereits im Herbst angelegt, die eigentliche Blütezeit reicht von Januar bis Mai. Als einzige Vertreterin der heimischen Heidekrautarten ist sie kalkliebend. Als beliebte Zierpflanze, die auch bei Schnee ihre rötlichen Blüten entfaltet, ist sie in so manchem Garten zu entdecken. Das obige Bild entstand Ende April in einem Waldstück bei Plesná in Tschechien, keine 5 Kilometer von Bad Brambach entfernt.